球囊和椭圆囊构造相同，都有耳石膜，二者又合称耳石器官。球囊和椭圆囊都属于人体平衡的保护器官，主要感受直线加速度的刺激，其中包括重力加速度和切线加速度。通过感受这些刺激产生一系列的反射来维持人体的平衡。
球囊有一个卵圆形囊斑，与地面呈近似垂直位置，上有神经感觉上皮细胞，其上有位觉砂，它的比重为2．71，内淋巴液的比重为1．o03，主要感受头在额状面上的静平衡和直线加速度，影响四肢内收和外展的肌张力。囊斑毛细胞的纤毛埋在耳石膜中，位觉砂的比重明显高于内淋巴。当头部进行直线加速度运动时，位觉砂反作用的方向移位，使毛细胞的纤毛弯曲而引起刺激。毛细胞具有换能装置，通过化学介质把物理性刺激转换为神经动作电位，沿神经纤维传入到前庭各极中枢，以感知各种头位变化，并引起相应的反应。
椭圆囊有一长圆形囊斑，与外半规管平行，前1／3向上延伸与球囊斑之间，二者之间形成70—110度的夹角，大致组成三个互相垂直的平面，以感受空间各个方面的加速度。主要感受头在矢状面上的静平衡和直线加速度，影响四肢的屈伸肌的张力。目前动物实验证明囊斑还有感知低频声和次声波的刺激。
